七、父親要我做學徒
辭職以後，我仍然每天到葉家，洗衣服，擦榻榻米，照顧小妹妹。葉伯母要燒飯，要做家務事，兩個小妹妹在哭，我不能不幫忙。我向父親請求不去葉家，我寧願做工友，我寧願自己燒飯，他不但全不同意，甚且怒叱，衹好忍耐。曾經有葉伯父的同事介紹我到林業試驗所做工友，可是父親也不同意，假若他同意我去林業試驗所做工友，我有可能向林業方面發展，說不定我會成為林業專家。他說他可以領我的眷屬津貼、實物配給，相差並不多，自是我更不明白，公務員既可配住眷舍，又有眷屬津貼、實物配給，何以不接我們母子來臺，況且母親也有自食其的能力，不必靠他養活，甚且可以幫助他，做他愛做的事，他和母親究竟有什麼結解不開，以致殃及子女，留給我心中永遠解不開的迷。
在葉家，我為了多些讀書時間，常犧牲晚餐，在兩個小妹午睡未醒之前，提早上學而到植物園讀書，葉伯母也就為我準備便當，有時伯母也為我加一粒鹹蛋，更是令我感激。可是事情往往不盡人意，台灣氣候，夏秋天多雨，而植物園卻無避雨之所，每次大雨，我都被淋成落湯雞。辭職後，父親仍然要我去替人看空房子等工作，但是這些工作多是很短暫，而不固定，有時很輕鬆，可以溫習功課，有時也很忙。
父親總是要我去做學徒，託朋友介紹我到全民日報做檢字，檢字並沒有什麼技巧，當時是用鉛字排版，只要背熟常用字架的字及瞭解部首排序沒幾天我就很快熟練，所以不到二個月，教我的師父莊先生告訴我，下個月開始可給我六十元工資，足夠我的生活費用，我正高興吃飯錢有了著落，不幸的事又發生，他們怕學習人數多影響他們收入，乃議定工房不准帶學徒，所有的學徒都被辭退，如此微小的希望又告破滅。不知何故，父親始終反對我求學，或許他認為做生意比做公務員有出息，即使半工半讀他也不讚成，或許父親的看法是對的，工商社會有錢就有事業，有錢就有地位，而賺錢要靠做生意，公務員賺不了錢，但是他從不和我溝通，我們父子一天難得說幾句話，況且人各有志，他不瞭解我的興趣與志願，我希望讀書，我希望做軍人，能保衛國家，我希望學政治或經濟使國家富強，我最有興趣的是科學，舉凡醫藥、生物、太空、電機，我都有濃厚的興趣，凡此他對我不瞭解。
父親要我到他朋友所開的照相館做學徒，老板是他海軍的同事，店號白光攝影社，在中山北路二段另有分店是他朋友開的，在重慶南路，而我則希望到機關做工友，做工友還可讀夜校，而做學徒根本沒有下班時間，我跳級考上高中，就已經足已証明，我有讀書的實力，可是父親並不認同，但他見我求學意志堅決，終於提出折衷辦法，去學照相，這位老板對父親說，只要學會修整黑白相片，大約一年就有薪資，足夠我生活費用，並約定一年出師，晚上仍然讓我去讀書。我每天清晨六點多自館前路走路到店裡，開始做我每天都是一樣的工作，掃地、抹地板、抹玻璃櫥、洗牆壁、整理店面、烘相片、切相片等雜事，經常要跟著老板到各處拍結婚照，背著攝影的大木箱，跟在老板後面走，還要替新娘牽婚紗，實在有些難為情。一直忙到下午六點才急急忙忙趕回父親的辦公處餐廳吃晚飯後上學，迄晚上十點放學回家洗澡，洗衣服實沒有多少時間可以讀書。做學徒簡直是做奴隸，老板全靠學徒賺錢，學徒不用薪資，白白替老板做三五年，而老板的苛求且多令人難以忍受，油漆的牆壁經常要用肥皂洗刷的如新的一樣光亮，地板每天要用水洗過後再用乾布擦乾，遇到下雨天，從早到晚進進出出的人很多，而且店面到暗房等工作間要經過一段露天的走道，所以一天要擦好幾次地板，而又沒有許多乾布可擦必須先把布烘乾再用，做了半年學徒所學都是這些雜務，至於怎樣洗相，沖底片根本連看也沒有看見過。時間是一個月，一個月的逝去，所約定的一年半出師全是騙人的謊言。
照相技術，略可分為攝影，黑白照片修整，暗房沖洗相片和放大、底片的修整以及黑白照片加以彩色等五大部分。其中修整黑白相片，衹是其中最簡單的工作，一向是利用學徒的勞力，從來沒有這樣的師父，所約定學會這項技術，即有薪資是不可能的事。店裡還有一位比我先來一年多的師兄，他已經學會沖底片及洗照片的技術，由於他叔叔也是店裡修底片的師父，有人照顧也就容易學到技術，也纔學會一項技術，以他為例，我三年能學些什麼。
偶而我也希望父親能請求老板讓我多學一些技術工作，可是父親總是板起面孔的說：「要做就做，不做不勉強。」我們父子之間真是無話可說。
照相技術要想無師自通，不太容易
，其中攝影及暗房均須相當之設備，底片修整也難以無師自通，而且要有廢底片練習，只有黑白照片修整及相片著色，較易於自學。店裡著色師父，為是項技術一流高手，但是在他工作時，尤其配色方面，不讓別人看，我多利用取送照片的機會，得知一些調色訣竅。於是我買了一本柯達水彩簿，自行研究練習，可是水彩沾不上相片，師父加一種白粉，是他的祕方，我偷聞那神秘的粉，似乎有牙膏味道，乃以牙粉試之，果然可用，秘方既破解，於是我每晚放學回家，總要著色一張照片後才睡覺。照相雖是技術，實也是藝術，但是我並不是為藝術，而是求謀生的技術，我把一切的精神與時間都投注於著色技術，希望及早得有謀生能力，我注意師父著色的順序及照相館陳列的彩色相片、雜誌封面女郎，以及路上小姐太太們脂粉的塗色、臉型、服裝與色彩的配合，我的技術已夠一流的水準，惟大照相館都有著色師父，小照相館也有固定的著色師父，我無此人事關係，缺人僱用。
大師兄與我日夕相處，漸相瞭解而有情誼，他希望學習英文，苦無機會補習，我乃藉機教他英文，而希望他教我沖洗技術，我們攜手合作，我才真正接觸到洗相技術，但是沖洗多在晚上，我和他白天也各有工作，也難有合作學習的機會。
跳級考上高中原是僥倖，所以有考上容易，讀時難的感覺，況且又無足夠時間可供我讀書，我不只是要工作，而且所做的是學徒，在傳統的觀念，學徒是以勞力換取老板的技術，老板要收取足夠的代價，才肯把技術傳授給學徒，所以三年的學徒，無異做三年工役，三年的奴隸，每天從早到晚，忙個不停，照相館連農曆正月初一也照常營業，整年也得不到一天休息，能讓我晚上去讀書，已是天大的面子，那還會有時間讓我溫習功課，高一第一學期功課已是跟不上，第二學期更是每況愈下，而學照相方面，雖然師兄答應教我沖洗，但是我整天除了打掃清潔，烘相片，切相片，修小照片外，也難得有空餘的時間進到暗房學習，如此下去，學校成績不及格，則須留級，照相技術也一無所得。可說是兩頭落空。因此我考慮到休學，與其留級不如休學，而休學後可得幾個月的時間專心學照相技術，先解決生活問題，再繼續讀書，經再三的考慮，我把這個意思告訴父親，他叫我自行決定，這個決定雖有些冒險，但我終於下了這個賭注。
休學後我就搬到店裡住，清晨五時就起床，打掃清潔、烘切照片，早餐之前把零碎雜事全部做完，白天修整小照片，晚上就可以有機會學沖洗技術。我想盡方法，幫助師兄讀英文，即使在沖洗相片時，我也背誦單字以幫他記憶而他有時也幫我做一些雜事。我們的合作使老板大為不高興，師兄讀英文，工作做得少，對他是損失，而我學得快對他也是損失，他非常注意這個問題，他甚至於連晚上也要我修相片，以隔離我們合作，他曾好幾次警告我，阻止我教師兄讀英文，但是我怎能拒絕師兄的請託呢？意外的事終於發生，只是沒有料想到來的這樣快，這樣突然，老板也說不出我工作不力的事實，只是借題發揮，責問我相片帳房小姐交我洗的相片何以不趕快洗，三張一吋的小照片，客人次日要來，照他規定相片要集中洗，以節省藥水，就如此簡單的事怒罵，小不忍，則亂大謀，我又患了老毛病，我頂嘴說，民主時代，老板罵人也要講理，我被開革了。
我被開革，父親並無責備，衹是平淡的說，不想做就算了。自此他已不再要我去做什麼，他大慨也已暸解我有自已的理想，自知努力，已經不是他認為不學好的壞孩子。這該也是父親給我「勞其筋骨，苦其心志」所磨練的成果。
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